Am Ende ihres Lebens werfen kleinere Sterne, wie unsere Sonne, ihre äußeren Gasschichten ins All ab. Der heiße Kern, der übrig bleibt – ein Weißer Zwerg – bringt diese abgestoßenen Gase zum Leuchten. Das Ergebnis ist ein farbenprächtiges, symmetrisches Gebilde, das wir planetarischen Nebel nennen.
Die Farben entstehen durch verschiedene Elemente: Sauerstoff leuchtet grünlich, Wasserstoff rötlich. Ein bekanntes Beispiel ist der Ringnebel im Sternbild Leier. Obwohl der Name irreführend ist – planetarische Nebel haben nichts mit Planeten zu tun –, gehören sie zu den schönsten Erscheinungen im Universum.
Diese Nebel sind nicht nur beeindruckend, sondern wichtig: Sie geben ihre Materie ins All zurück und schaffen die Grundlage für neue Sterne und Planeten. So endet ein Sternenleben, während neues entsteht – ein endloser Kreislauf im Kosmos.
Kosmos & Geist 
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